Case-bottega nate dalla fortuna dello stagno, santuari e un mercato di strada la domenica sera
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Perché andarci
La maggior parte di Phuket è fatta di spiagge; la città vecchia è la storia dell’isola. Gli europei commerciavano lo stagno di Phuket dal XVI secolo e nel XVIII secolo i cinesi Hokkien curarono gran parte dell’estrazione e contribuirono a costruire questa parte della città. All’inizio del Novecento il governatore invitò sull’isola le compagnie minerarie europee e seguirono strade e canali. Le case-bottega e i palazzi che restano, con finestre ad arco e facciate dipinte, sono l’eredità di quel denaro.
È anche un posto dove vagare senza meta. La street art si nasconde nei vicoli, piccoli santuari cinesi si celano dietro porte qualunque e molti edifici antichi sono diventati caffè, ristoranti e musei. La comunità Baba, discendente dei minatori Hokkien e di donne siamesi, ha lasciato qui la propria lingua, il proprio modo di vestire e la propria cucina. Dedicategli una mattina, oppure venite la domenica sera per il mercato.
Galleria
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Da non perdere
Thalang Road è la via più famosa della città vecchia, fiancheggiata da case-bottega sino-portoghesi restaurate. Ogni domenica dalle 16:00 diventa la walking street: l’Ente del turismo thailandese descrive quattro zone per souvenir, attività, cibo e un’area studentesca, più tre palchi con spettacoli locali che cambiano ogni settimana, tra cui la danza manohra. Andateci affamati e arrivate prima della folla.
Dibuk Road e Krabi Road ospitano alcuni dei palazzi e delle facciate di negozi più imponenti, e i cavi di Thalang Road e Dibuk Road sono stati interrati, il che aiuta le fotografie. Soi Romanee, vicino al Wat Mongkol Nimit, è un breve vicolo di case color pastello che un tempo era un quartiere a luci rosse e del gioco d’azzardo e oggi ospita guesthouse, caffè e piccoli negozi.
Lo Shrine of the Serene Light è un piccolo santuario cinese in fondo a un tranquillo passaggio che parte da Phang Nga Road, accanto all’On On Hotel. Il Jui Tui Shrine, vicino a Ranong Road, è un importante tempio cinese durante il Phuket Vegetarian Festival. L’Hok Nguan Kong Shrine sorge all’angolo di Phuket Road, a Surin Circle. Ricordate che sono luoghi di culto.
Il Thai Hua Museum, su Krabi Road, occupa un palazzo sino-portoghese del 1934 che ospitava la prima scuola di lingua cinese dell’isola; è stato aperto come museo nel 2010 e racconta la storia dell’emigrazione cinese a Phuket. Baan Chinpracha e il Phra Pitak Chinpracha Mansion mostrano come viveva una famiglia ricca grazie allo stagno. I musei seguono orari propri: controllate prima di andare.
Murales di artisti locali e thailandesi compaiono in tutta la città vecchia, alcuni evidenti e altri nascosti nei vicoli laterali, quindi lasciate tempo per guardare in ogni soi. Le case-bottega restaurate ospitano ora caffetterie, ristoranti in stile kopitiam e piccoli hotel. Lock Tien, una food court all’incrocio tra Dibuk Road e Yaowarat Road, è nota per le specialità locali.
Informazioni pratiche
Thalang Road, Dibuk Road, Krabi Road e Phang Nga Road, distretto di Mueang Phuket, Phuket 83000
Vedi sulla mappaDal sito ufficiale:
Le strade sono pubbliche. La Sunday Walking Street si tiene su Thalang Road ogni domenica dalle 16:00. Negozi, caffè e musei seguono orari propri.
Passeggiata gratuita. Musei e case storiche applicano tariffe proprie.
Verificato a novembre 2026. Orari e tariffe possono cambiare: controllate il giorno stesso, prima di partire.
Come arrivare
Ci siete già: le vie principali distano al massimo circa 10 minuti a piedi l’una dall’altra.
Circa 30 minuti in auto o in taxi (circa 14-15 km).
Circa 35-50 minuti in auto o in taxi (circa 30 km).
I vicoli sono stretti e la domenica sera Thalang Road è chiusa al traffico per la walking street: parcheggiate ai margini della città vecchia e proseguite a piedi.
Consigli da insider
La mattina presto è tranquilla e fresca, con la colazione a base di dim sum; nel tardo pomeriggio la luce è più morbida e i caffè sono più affollati. A mezzogiorno è l’ora più dura per camminare. La domenica sera è l’unico momento in cui la città vecchia è al massimo della vivacità.
Dalle 16:00 Thalang Road si chiude al traffico e si trasforma in walking street. È lunga circa 360 metri, quindi la percorrete in un’ora, ma fermatevi di più per le bancarelle di cibo e gli spettacoli dal vivo sui palchi.
I grandi palazzi sono sulle strade principali, ma le sorprese migliori sono nei soi: piccoli santuari, murales e caffè dietro porte anonime. Cercate il passaggio che porta allo Shrine of the Serene Light da Phang Nga Road.
I santuari sono luoghi di culto attivi, non oggetti da esposizione. Tenete la voce bassa, chiedete il permesso prima di fotografare chi prega e seguite i cartelli all’ingresso su scarpe e abbigliamento.
Nelle vicinanze
Dalla City Guide di Phuket, ciascuno con la propria pagina Holiplanet. Distanze in linea d’aria.
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Domande
Sì. Le strade, le facciate delle case-bottega e la Sunday Walking Street sono pubbliche e gratuite. Si paga solo ciò in cui si sceglie di entrare, come i musei, oltre a cibo e bevande. Ogni museo o casa fissa le proprie tariffe e i propri giorni di apertura.
L’Ente del turismo thailandese la indica ogni domenica a partire dalle 16:00, su Thalang Road, nel quartiere storico. Ha quattro zone (souvenir, attività, cibo, area studentesca) e tre palchi con spettacoli locali che cambiano.
Calcolate 2-3 ore per percorrere le vie principali, dare un’occhiata a uno o due santuari e fermarvi per un caffè. Aggiungete un’altra ora per un museo, oppure la serata se venite per la Sunday Walking Street.
Patong dista circa 14-15 km, circa 30 minuti in auto o in taxi. L’aeroporto internazionale di Phuket è a circa 30 km, 35-50 minuti circa in taxi. La spiaggia di Kata dista circa 15 km.
È lo stile delle case-bottega e dei palazzi della città vecchia: elementi cinesi ed europei, come finestre ad arco e facciate decorate, costruiti soprattutto all’inizio del Novecento, quando lo stagno rese ricca Phuket. Le fotografie dell’epoca di re Rama V mostrano che lo stile era già ben consolidato.
