Il salotto di Bologna, vegliato dal Nettuno in bronzo del Giambologna
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Perché andare
Poche piazze raccontano la storia di una città con la stessa chiarezza. Sul lato nord, il Palazzo del Podestà fu innalzato nel Duecento insieme alla Torre dell’Arengo e rinnovato a partire dal 1484. Sotto di esso il Voltone, un grande voltone a crociera, sorge sopra un antico crocevia romano. Palazzo d’Accursio, sede del Comune, chiude un altro lato, mentre la facciata del Palazzo dei Banchi, opera del Vignola costruita tra il 1565 e il 1568, ha sostituito un insieme disordinato di fronti di case medievali.
Poi c’è il Nettuno. La fontana fu progettata da Tommaso Laureti ed eseguita dal Giambologna tra il 1563 e il 1566, e si trova davanti a Palazzo Re Enzo, costruito a partire dal 1244, dove Enzo, figlio dell’imperatore Federico II, fu tenuto prigioniero dal 1249 al 1272. Qui nulla richiede un biglietto: attraversate la piazza con calma, alzate lo sguardo sulle facciate dei palazzi, poi sedetevi un po’ a guardare Bologna che passa.
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In evidenza
Il dio del mare in bronzo del Giambologna si erge in Piazza del Nettuno, la piazza che si apre accanto a Piazza Maggiore. La biblioteca civica di Bologna registra la fontana come progettata da Tommaso Laureti ed eseguita dal Giambologna nel 1563–66. Giratele tutto intorno: la figura cambia carattere da ogni lato, e i palazzi alle sue spalle, da Palazzo Re Enzo a Palazzo d’Accursio, mutano a ogni passo.
Il palazzo fu innalzato nel Duecento insieme alla Torre dell’Arengo e rinnovato a partire dal 1484, forse su progetto di Aristotele Fieravanti. Passate sotto la sua grande volta, il Voltone, che sorge sopra un antico crocevia romano, e cercate le statue in terracotta dei quattro santi patroni di Bologna, Petronio, Procolo, Francesco e Domenico, realizzate da Alfonso Lombardi nel 1525.
La lunga facciata del Palazzo dei Banchi, in Piazza Maggiore 3, fu costruita tra il 1565 e il 1568 su progetto del Vignola. Avvolge una loggia di fine Trecento e doveva dare alla piazza un volto più imponente e uniforme al posto di un groviglio di edifici medievali. Il suo portico, il Portico dei Banchi, corre lungo la piazza ed è un buon punto da cui abbracciare con lo sguardo tutta la piazza.
Di fronte alla fontana, Palazzo Re Enzo fu costruito a partire dal 1244 e in seguito ospitò magistrature e archivi cittadini. Enzo, figlio dell’imperatore Federico II, vi fu tenuto prigioniero dal 1249 al 1272. Un salone voltato al primo piano fu progettato da Antonio di Vincenzo nel 1386, e l’aspetto attuale dell’edificio si deve al restauro di Alfonso Rubbiani del 1905–1913.
Gli scavi del 1989–90 davanti al Sacrario dei Caduti in Piazza del Nettuno hanno riportato alla luce le fondamenta di un edificio monumentale, con ogni probabilità la basilica civile della Bononia romana, la città fondata nel 189 a.C. Per scoprire che cosa si nasconde sotto questo angolo di Bologna, entrate nella Biblioteca Salaborsa, in Piazza del Nettuno 3, e guardate in basso attraverso il pavimento di vetro.
Informazioni pratiche
Dal sito ufficiale:
Piazza Maggiore e Piazza del Nettuno sono piazze pubbliche nel centro pedonale. I palazzi e le chiese che le circondano mantengono i propri orari di apertura.
Gratuito: le piazze e la Fontana del Nettuno si trovano nello spazio pubblico.
Verificato sulle fonti ufficiali a novembre 2026. Gli orari possono cambiare nei giorni festivi: prima di partire controllate il sito ufficiale.
Come arrivare
Piazza Maggiore è il cuore pedonale del centro storico. Le Due Torri, in Piazza di Porta Ravegnana, sono a circa 5 minuti a piedi, e la Biblioteca Salaborsa si apre su Piazza del Nettuno, proprio accanto alla fontana.
Gli autobus urbani TPER servono il margine del centro storico. Pianificate il percorso con il giornale di viaggio di TPER e acquistate i biglietti nell’app ufficiale ROGER di TPER.
Il centro storico è una zona a traffico limitato (ZTL) controllata da telecamere. Lasciate l’auto in un parcheggio fuori dal centro e proseguite a piedi, oppure chiedete al vostro hotel come funziona l’accesso.
Consigli da insider
Il bronzo si legge in modo diverso da ogni lato, e lo sfondo cambia da Palazzo Re Enzo a Palazzo d’Accursio e alla Salaborsa mentre ci si gira intorno. Dedicate alla fontana cinque minuti lenti, invece di una sola foto frontale.
Passate sotto la volta del Palazzo del Podestà e cercate i santi patroni in terracotta di Alfonso Lombardi del 1525. La volta sorge sopra un antico crocevia romano, perciò camminate su una delle linee più antiche della città.
Dalla fontana bastano pochi passi per raggiungere la Biblioteca Salaborsa, in Piazza del Nettuno 3, dove un pavimento di vetro mostra i resti sotto la piazza coperta. Gli scavi sottostanti sono aperti dal martedì al sabato 9:00–19:00 e il lunedì 14:00–19:00.
Il centro storico è una zona a traffico limitato controllata da telecamere e la piazza è pedonale. Parcheggiate fuori dal centro e proseguite a piedi, oppure chiedete al vostro hotel come funziona l’accesso prima di mettervi alla guida.
In centro
Ristoranti e hotel del centro storico presenti nella Guida di Bologna, ciascuno con la propria pagina Holiplanet.
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Domande
La biblioteca civica di Bologna registra la fontana come progettata da Tommaso Laureti ed eseguita dallo scultore Giambologna tra il 1563 e il 1566. Si trova in Piazza del Nettuno, accanto a Piazza Maggiore, davanti a Palazzo Re Enzo e a pochi passi dalla Biblioteca Salaborsa e da Palazzo d’Accursio.
Sì. Piazza Maggiore e la contigua Piazza del Nettuno sono piazze pubbliche nel cuore pedonale del centro storico, perciò non si paga nulla per attraversarle o per vedere la Fontana del Nettuno. I musei, i palazzi e le chiese intorno alle piazze mantengono i propri orari di apertura.
Il Palazzo del Podestà, innalzato nel Duecento insieme alla Torre dell’Arengo, chiude il lato nord. Palazzo d’Accursio è la sede del Comune, il Palazzo dei Banchi ha una facciata costruita dal Vignola nel 1565–68 e la Basilica di San Petronio occupa il lato sud della piazza.
È la grande volta sotto il Palazzo del Podestà, costruita sopra un antico crocevia romano. Al suo interno si trovano le statue in terracotta dei quattro santi patroni di Bologna, Petronio, Procolo, Francesco e Domenico, realizzate da Alfonso Lombardi nel 1525. Fa parte del percorso naturale attraverso la piazza.
Enzo era figlio dell’imperatore Federico II. Fu tenuto prigioniero a Bologna dal 1249 al 1272 nel palazzo che oggi porta il suo nome, Palazzo Re Enzo, costruito a partire dal 1244 e affacciato sulla Fontana del Nettuno. Il suo aspetto attuale si deve al restauro di Alfonso Rubbiani del 1905–1913.
